잘못된 자세 및 습관에 의해 발병률이 증가하고 있는 허리디스크

[문화뉴스 MHN 이우람 기자]일반적으로 과거에는 허리디스크가 중년에게 많이 발생하여 퇴행성 변화가 주원인이라고 여겨졌다. 하지만, 최근에는 퇴행성 변화보다 일상생활 시 우리가 무의식적으로 취하는 잘못된 자세와 습관으로 허리디스크가 발생하고 있다. 실제로 운동부족으로 척추 주변의 근육과 인대가 약한 요즘 20, 30대들은 앉아서 보내는 시간이 많은데다 잘못된 자세와 습관이 지속되어 허리디스크에 쉽게 노출되어 있다.

요추 추간판 탈출증이라고도 불리는 허리디스크는 현대인의 고질병이라는 별명까지 붙을 정도로 척추 질환 중 대표적으로 꼽히고 있다. 여기서 디스크 즉 추간판은 척추의 뼈와 뼈 사이를 연결해주는 원반 형태의 조직으로 중앙의 수핵과 수핵을 둘러싼 섬유륜으로 구성되어 있다. 만약, 이러한 추간판이 손상을 입어 수핵이 빠져나가거나 탈출하여 신경을 압박한다면 허리 통증과 신경 이상 증세를 일으키는 허리디스크로 초래될 수 있다.

앞서 말했듯 허리디스크는 잘못된 자세와 습관으로 발생하고 있는데, 이는 사무직에 종사하는 사람들에게 특히나 문제가 된다. 사무직에 종사하는 사람들은 장시간 앉아 컴퓨터 모니터를 보고 있기 때문에 잘못된 자세를 유지하는 경우가 많기 때문에 지속적으로 허리에 스트레스를 가한다. 여기서 잘못된 자세로는 다리를 꼬는 자세, 허리가 구부정한 자세, 의자에 비스듬히 앉아 있는 자세, 의자 위로 다리를 올리고 있는 자세 등이 있다.

허리디스크 초기에는 허리와 그 주변 부위에 통증이 간헐적으로 나타나고 허리를 숙이거나 앉아있을 때도 통증이 지속된다. 이러한 통증은 기침이나 재채기, 배변 시에 통증이 심해질 수 있으며, 서서히 질환이 진행될수록 허리뿐만이 아닌 다리에 방사통 및 저림 증상 등 신경 이상 증상까지 동반하게 된다.

만약, 질환이 악화되면 드문 경우이지만 대소변 기능이나 성기능 장애, 하반신 마비까지 초래돼 일상생활에 큰 지장이 생길 수 있다. 그렇기 때문에, 허리디스크는 증상이 발현되면 질환이 더욱 악화되기 전에 조기에 병원에 내원하여 치료를 받아보는 것이 중요하다.

사우동에 위치한 가자연세병원 김포점 김태현 병원장은 “허리디스크는 조기에만 발견한다면 체외충격파 치료, 재활 치료 등 근육과 인대를 자연스럽게 회복시키는 비수술적 치료를 먼저 진행하게 됩니다. 하지만, 그럼에도 불구하고 증상 호전이 보이지 않는다면 척추내시경 같은 수술적 치료를 고려해볼 필요가 있습니다.”라고 전했다.

척추내시경 수술은 최소 절개를 통해 내시경으로 수술 부위를 직접 육안으로 보면서 진행하는 치료로 실시간으로 병변 확인, 치료가 가능하기 때문에 보다 정확한 치료가 가능하다. 이는 전신 마취 없이 진행되기 때문에 마취 부작용 위험성이 적으며 흉터가 작아 수술 부담을 가지고 있던 사람들에게 추천할 수 있다.

하지만, 수술을 받은 뒤 회복이 되더라도 평소 본인의 자세와 생활 습관을 개선할 필요가 있다. 허리디스크가 재발하지 않기 위해서는 척추 주변의 근육과 인대를 강화할 수 있도록 꾸준히 운동을 하는 것이 좋다. 또한, 흡연은 허리 통증의 중요한 위험 인자로 알려져 있기 때문에 흡연을 지양하는 것이 도움이 될 수 있다.

출처-[문화뉴스]2018/04/11